经济合作发展组织（OECD）针对成员国征税状况所做的年度调查报告显示，美国现行的税率是主要工业国当中最低的。征收高税率的瑞典，2003年税收占GDP比率达50.8%，比美国的25.4%高一倍。
这是否意味美国纳税人的整体缴税负担较低，并不清楚，因为OECD的统计数据并未考量各国在服务业、医疗健保和高等教育方面的差异。
过去30年来，先进国家征税大多走上升趋势，反映各国提供的服务种类升高和官僚机构数目扩增。这股趋势在2000年逆转，此后税负开始下降。OECD最新调查报告显示，至少13国的税负在2003年开始回升。OECD税务政策与管理中心局长欧文斯（Jeffrey Owens）说，因为税制改革和全球竞争之故，税负下降的趋势依然不变，但许多国家深受预算问题所扰。
这些年来，大多数已开发经济体愈来愈强调消费税，30个OECD成员国中就有29国征收这种全国性的税种。美国是唯一例外，不过，美国大多数的州都征收销售税。这也许是近年来美国民众消费意愿比其它大多数国家强、储蓄意愿却比较低落的原因之一。
消费税盛行的趋势反映出一个事实，即这种税比较容易征收，避税的难度也比较高。但受网络购物兴起的影响，这种情况也许正逐渐改观。
