咖啡林作为中美洲森林资源的重要组成部分，在固定碳元素和保持水土方面发挥着重要作用，但随着咖啡种植面积的缩小，咖啡林所承担的这一生态功能逐渐消失，并且由此引发了一系列环境问题。
哥斯达黎加、萨尔瓦多、危地马拉和洪都拉斯等中美洲国家是世界咖啡的主要生产基地，近年来国际咖啡价格持续低迷导致该地区咖啡林种植面积锐减。截至今年５月，国际咖啡价格已经降至１００年来最低，全球多达１亿人遭受经济损失，中美洲一些中小咖啡农的生计受到严重影响，他们逐步放弃了咖啡种植，去年仅萨尔瓦多和洪都拉斯两国消失的咖啡林总面积就高达２万公顷。
据最近一期《美洲土地》杂志报道，咖啡种植对环境有其不利的一面，如过度用水及其废料对环境造成污染等，但在固定天然碳元素、制造氧气方面却发挥着重要的调节作用。此外，中美洲土地自我固化功能较差，咖啡林在水土保持方面同样有不可替代的作用。
《美洲土地》援引萨尔瓦多农业部长萨尔瓦多·乌鲁蒂亚的话说，过去该国平均每公顷土地上种植３３３３株咖啡树和１３０多棵杂树，咖啡林几乎构成了该国最主要的森林资源，但是随着国际咖啡豆价格持续下跌，仅去年就有１万公顷咖啡林荒废，这对生态平衡造成不良影响，近两年降雨显著减少、大气污染指数上升以及泥石流频发等环境问题与此有直接关联。
报道指出，一方面咖啡林面积不断缩减对环境造成影响，而另一方面，一些国家的咖啡农试图通过扩种应对价格下跌，为此他们放弃从前为保护植物多样性而使用的“树阴种植法”（即在其它高大树木下间种咖啡树），代之以单一咖啡树种植法，这样单位面积植株数由从前的１５００提高到３０００，但植物多样性却遭到严重破坏。目前，中美洲地区已有４０％的咖啡林转为单一种植法。
为此联合国环境规划署呼吁，一方面国际社会应采取行动稳定咖啡价格，保护咖啡农利益；另一方面，希望中美洲各国立即采取措施，鼓励咖啡农采取更有利于环境保护的种植方式。
